2005 год. Анализируя общенациональную статистику по ипотечным займам, эксцентричный финансист и глава хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри обнаруживает тревожную закономерность. Он приходит к убеждению, что американский рынок ипотеки находится на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих клиентов на сумму почти миллиард долларов, используя кредитные дефолтные свопы. Вкладчики фонда выражают серьёзное беспокойство, ведь на первый взгляд сектор ипотечного кредитования выглядит абсолютно устойчивым, однако Майкл непоколебим в своей позиции.
Вскоре необычные финансовые операции Бьюрри привлекают внимание нескольких аналитиков с Уолл-стрит. Проведя независимое исследование, они понимают, что опасения управляющего Scion Capital имеют под собой sólную почву. Более того, проницательные игроки осознают: открыв короткие позиции против ипотечного рынка, можно получить колоссальную прибыль, исчисляемую миллионами долларов.
