Весна 1985 года. По заданию советской военной разведки опытный разведчик Юрий Никитин тайно проникает на территорию пакистанской крепости Бадабер. Его цель — собрать неопровержимые доказательства существования здесь секретного учебного центра, где американские инструкторы из ЦРУ готовят моджахедов для действий против советских войск в Афганистане. Выполнив основную часть задания и собрав необходимые материалы, Никитин собирается незаметно покинуть крепость.
Однако в последний момент его внимание привлекает группа изможденных пленных, которых охраняют моджахеды. Среди них он с изумлением узнает Михаила — сына своего командира, генерала Колесова, который считался пропавшим без вести уже несколько лет. Осознавая, что оставленные здесь советские солдаты обречены на неминуемую гибель, Никитин принимает судьбоносное решение — остаться в крепости и попытаться спасти товарищей, рискуя собственной жизнью и выполнением первоначальной миссии.
